體壇周報全媒體記者馬德興報道

7月31日，伊拉克足協(xié)宣布，已經(jīng)退休的前荷蘭國家隊主教練艾德沃卡特將出任伊拉克國家隊主教練，率隊出戰(zhàn)世預(yù)賽12強賽。至此，征戰(zhàn)世預(yù)賽的12支亞洲隊伍主帥已經(jīng)全部敲定。

原主教練、斯洛文尼亞人卡塔內(nèi)奇在率伊拉克隊獲得世預(yù)賽亞洲區(qū)40強賽出線權(quán)之后，以“伊拉克足協(xié)拖欠薪資長達5個月”為由，宣布離開，并將伊拉克足協(xié)上告至國際足聯(lián)。而伊拉克足協(xié)上下對卡塔內(nèi)奇本來就“不感冒”，認為其水平和能力一般，不足以率伊拉克隊取得好成績。特別是，卡塔內(nèi)奇“沒有一個如何提高伊拉克國家隊技戰(zhàn)術(shù)水平的完整計劃”、“甚至連每一期集訓(xùn)的計劃都沒有”，因而在40強賽最后一輪0比1輸給了伊朗隊后，就開始討論卡塔內(nèi)奇的去留問題。盡管伊拉克足協(xié)承認的確沒有支付卡塔內(nèi)奇長達5個月的薪水，但更重要的還是認為球隊在卡塔內(nèi)奇的率領(lǐng)下，很難在12強賽中有所作為，所以下決心讓卡塔內(nèi)奇走人。

盡管不少伊拉克足壇人士認為，還是應(yīng)該由伊拉克本土教練來率隊出戰(zhàn)12強賽，但伊拉克體育部長德里賈爾因為先前曾是伊拉克國家隊隊員，也曾出任過伊拉克國家隊的主教練，對伊拉克足壇情況相當熟悉和了解，公開表示：伊拉克本土教練根本就不可能率隊取得好成績，因而明確指示必須要找一位世界級教練來執(zhí)教伊拉克隊，以改變伊拉克隊的現(xiàn)狀并沖擊卡塔爾世界杯。所以，伊拉克足協(xié)一直在不斷聯(lián)系外籍主帥。

此前，曾執(zhí)教伊朗國家隊長達近9年的葡萄牙教練奎羅斯一直是伊拉克足協(xié)的最中意人選，而且也曾與其展開過實質(zhì)性接觸，但最終因為年薪等問題未能達成一致。隨著12強賽的日益臨近，伊拉克足協(xié)只能另外物色人選，最終曾率韓國隊征戰(zhàn)過2006年世界杯賽的荷蘭老帥艾德沃卡特成為了新一任主帥。艾德沃卡特先前還曾在阿聯(lián)酋執(zhí)教過，這是其第三次執(zhí)教亞洲球隊。除此之外，艾德沃卡特還是擔(dān)任過荷蘭國家隊主教練，曾在比利時、俄羅斯、德國、英格蘭、荷蘭、土耳其等多國的俱樂部球會執(zhí)教過。

目前，伊拉克國內(nèi)足壇剛剛結(jié)束2020-21賽季的賽事，伊拉克國家隊很快就將組織集訓(xùn)，為12強賽展開準備。